El dilema. América Latina escoge entre dos modelos de desarrollo

2007: El año de las definiciones

A nivel económico, los 365 días fueron buenos para los latinoamericanos

Gobiernos populistas buscaron constituciones políticas a su medida

Fabián Vallas T.
fvallas@editoraperu.com.pe

Sin lugar a dudas, 2007 pasará en unas horas a la historia como un buen año para las economías latinoamericanas. Paradójicamente, las potencias mundiales como Estados Unidos o Japón no podrán decir lo mismo. Sin embargo, la región continúa enfrentando grandes retos como lograr una mejor distribución de los ingresos y combatir la corrupción que sigue en agenda. Este desencanto fue aprovechado por nuevas alternativas de gobierno que, a nombre del nacionalismo, toman posiciones rectoras de la economía.

Los países de América Latina y el Caribe completaron en 2007 su quinto año de expansión consecutiva, según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). En promedio, la región creció 5.6 y nuestro país alrededor de 8.2. Esto significa que por quinto año consecutivo, Latinoamérica crece gracias al impulso del crecimiento económico mundial.
Este aumento tiene múltiples explicaciones, pero, sin duda, la expansión económica de las nuevas potencias mundiales como China e India en materias primas como el cobre y el zinc que favoreció a Perú, Chile y Bolivia. Al mismo tiempo, los altos precios de los hidrocarburos favoreció a Venezuela y México y en menor medida a Bolivia.
Cualquier analista podría pensar que los viejos postulados dependentistas han vuelto al explicar el crecimiento económico de países pobres por la demanda de las potencias mundiales de materias primas. Pero esta explicación olvidaría que muchos países han lanzado agresivas políticas de exportación de productos no-tradicionales, como es el caso de Chile, México, Brasil y el Perú.
Sobre todo, este 2007 se ha observado que se ha ahondado la brecha entre los diferentes modelos de desarrollo que ha afectado profundamente la operatividad de organizaciones como la Comunidad Andina. Por una parte, se encuentran los países que creen en un modelo exportador de riquezas naturales a través de un Estado promotor y rector de la economía. Para lo cual, se recurre a una ideología nacionalista y se busca definir su identidad por medio de una retórica política contra EE UU. Este es el caso de Hugo Chávez en Venezuela, Evo Morales en Bolivia, Rafael Correa en Ecuador.
Por el otro lado, se encuentran los países que consideran como modelo a una economía abierta que busque mayores mercados en el exterior, una mayor cantidad de tratados de libre comercio, la búsqueda de inversiones foráneas. Este bloque es encabezado por Chile con 54 acuerdos de libre comercio. El Perú consiguió este año un acuerdo similar con Estados Unidos, la mayor potencia mundial. Colombia junto con Panamá esperan que este nuevo año sigan la senda de Perú.
Mientras tanto, los países del Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) apuntan a un modelo pragmático que sin suscribir acuerdos comerciales, buscan aumentar sus exportaciones.

Desaceleración

¿Qué ha sucedido en el mundo? La sombra de una recesión en el peor de los casos y una desaceleración en el mejor de ellos, se cierne en Estados Unidos. Aún los economistas no se ponen de acuerdo realmente cómo la crisis hipotecaria podrá afectar la economía estadounidense y al mundo. Pero, los primeros cálculos hablan de un crecimiento más modesto de América Latina de alrededor de 3 a 4% en promedio, aunque por el fuerte crecimiento interno, se espera que los efectos sean menores en el Perú.
A nivel político, la lucha de Rafael Correa, Evo Morales y Hugo Chávez por nuevas Cartas Magnas a su medida hicieron noticia. Mientras que Cristina Fernández de Kichner fue la primera mujer electa en comicios generales en Argentina.
Por otra parte, el mundo continúa su lucha contra los grupos fundamentalistas islámicos. Aumentaron a 3,900 los soldados estadounidenses muertos en Irak, mientras que 17 mil civiles iraquíes murieron desde el inicio de la guerra. La violencia rebrota en Afganistán, mientras que el asesinato de Benazir Bhutto en Pakistán nos trae otro frente en la guerra contra los grupos extremistas islámicos. La buena noticia es que Israel y la Autoridad Nacional Palestina intentan nuevamente avanzar en el proceso de paz.