A decir del crítico literario peruano Julio Ortega, el periodista y editor Juan Cruz tomó un curso intensivo de cultura peruana durante la pasada Feria del Libro de Guadalajara. Y no era para menos. Aunque gracias a su oficio había conocido a los escritores Mario Vargas Llosa, José María Arguedas y Alfredo Bryce Echenique, Juan Cruz pudo palpar de cerca nuestra complejidad y diversidad. Esto se acentuó con su reciente visita, en la que pudo conocer Machu Picchu y la costa norte del país.
      “En Guadalajara hice un reportaje en torno a las cuestiones pendientes del Perú, a partir de la pregunta de Zavalita. Luego he visto que en los últimos meses escritores peruanos han tenido una repercusión exterior bastante grande. Creo que es un gran momento, igual que lo hubo de México a fines de la década pasada. Ustedes lo tendrían que aprovechar. Nuestras culturas literarias son demasiado antropofágicas.”

	Retrato de un hombre desnudo Juan Cruz acaba de lanzar este libro bajo el sello de Alfaguara, en el que entremezcla crónicas y recuerdos con cierto aire melancólico. Cruz es autor de Cuchillo de arena, El sueño de Oslo, El territorio de la memoria, La playa del horizonte, entre otros numerosos títulos en los que da a conocer su experiencia periodística.

Susceptibilidades

      Un periodista como Cruz, que conoce al dedillo las aguas del mundo literario iberoamericano, sostiene que hay ciertas constantes. “Los escritores son demasiados susceptibles. John Dos Passos dice que los escritores cachorros y entrañables, cuando ya crecen, empiezan a dar cornadas. Los escritores tendríamos que ser un poco más autocríticos, un poco más solidarios, un poco más curiosos con lo que hacen sus contemporáneos y un poco más coherentes con lo que dicen de sí. Los escritores hablan de la solidaridad y del sueño; y luego tienen, en términos generales, actitudes muy mezquinas con los demás y con su propia fama.”
      En su opinión, a la literatura actual le falta naturalidad: jóvenes escritores que de inmediato quieren ser estrellas y gente que deja demasiado pronto de trabajar para dedicarse a la literatura. “La literatura es una cosa que hay que hacer al tiempo, durante una época importante de la vida. Porque sino, entran los fantasmas delirantes de la vanidad. El escritor es un solitario siempre acosado por su propio yo y éste se engrandece en el contacto con uno mismo. Por eso, acuñé una frase que puse en marcha cuando era editor: los escritores desayunan egos revueltos.”

Imaginarios peruanos

      Cruz quedó encantado con nuestro país, del que rescata una ansiedad ancestral y la riqueza de nuestra historia. No es descabellado pensar que en medio de las carencias materiales, en medio de las desigualdades, haya florecido una literatura tan intensa e interesante como la nuestra. “La literatura peruana, además, se basa en la poesía. Es un sustrato muy importante: César Vallejo, Westphalen, Eielson, que se preocupa por el país. La caja negra de la literatura siempre es la poesía. Si uno quiere saber cómo le va literariamente a un país, tiene que ver su poesía.”
      También, en ese sentido, Cruz habla de reivindicaciones. Tal es el caso de El pez en el agua, que, en opinión del periodista español, no se ha leído adecuadamente. “Se publicó en una época que a Mario Vargas Llosa se le miraba más como ex político que como escritor. Es uno de los grandes libros de la literatura española de las últimas décadas, porque trata del nacimiento de la vocación literaria: los maestros, los contrastes, los viajes, la literatura de fuera, la política. Vargas Llosa construye un imaginario nuevo para la literatura peruana.”

Periodismo, educación y ciudadanía

      Uno de los problemas actuales de la industria editorial es la crisis de talento derivada de la excesiva expectativa económica de las publicaciones. Como síntoma de dicha problemática, los medios de comunicación llevan la tendencia más por el lado de la cantidad –o el espectáculo– que por la calidad e intensidad de los textos.
      “El periodismo debe recuperar un vigor cultural más allá de lo que implique la hoguera de las vanidades. Habría que apostar más por una literatura que quede más que por una literatura que pase. Y hay que agudizar el olfato de los editores y de los medios de comunicación, tamizado por la velocidad con la que se mueve la cultura en todos sus planos.”
      Cruz considera que la educación es parte integral de este problema, porque en los últimos años se ha visto disminuida la intensidad con que los niños y jóvenes enfrentan la lectura. Por ello, el periodista propone una coordinación más estrecha entre medios, editoriales y librerías, a fin de afrontar el futuro de la lectura en relación con la ciudadanía.
      “Quien no lee libros no lee periódicos. Para solucionar el tema de la cultura literaria, hace falta que la sociedad se tome en serio la lectura como instrumento para la construcción de seres civiles nuevos.”