Ernesto Carlín

Leiden es una ciudad del sur de Holanda ubicada en las orillas del río Rin y cercana a La Haya, la capital administrativa del país. Entre mediados de 1500 y fines de 1600, conocido como Siglo de Oro holandés, la localidad vivió su época de apogeo gracias al espíritu comercial de sus habitantes.

Saúl y David. 1659.

Es en ese periodo cuando se funda en dicha urbe la primera universidad de los Países Bajos. También en ese tiempo nace su hijo más conocido, el pintor Rembrandt Harmensz van Rijn. El artista creció en el seno de una familia dedicada a la lucrativa industria de los granos. Pero a él, en lugar de seguir con la tradición familiar, su vocación lo empujó a la pintura. A los 14 años fue inscrito en la universidad de su ciudad, sin embargo no asistió a ninguna clase. El joven Rembrandt Harmensz van Rijn ya por ese entonces tenía como principal desvelo los óleos, los lienzos y grabados.
El pintor tuvo como primer maestro a Jacob van Swanenburgh, un poco conocido artista natural de Leiden dedicado a los cuadros históricos. La temática historicista, en especial religiosa, lo acompañará desde entonces. Luego pasó a ser discípulo de Pieter Lastman. Allí tuvo contacto con las técnicas de Caravaggio, en especial el uso efectista del claroscuro.
La práctica del claroscuro consiste en contrastar volúmenes iluminados con otros que no lo están. Está técnica fue muy difundida durante el Cinquencento (siglo XVI) entre artistas italianos y holandeses. Rembrandt la incorporó como parte de su manera particular de entender la pintura.

Ascenso y caída

A los 19 años abre un taller junto a su amigo Jay Lievens. Desde esa época su carrera sigue una tendencia ascendente. Los primeros cuadros de Rembrandt tienen la peculiaridad de los colores luminosos, como sucede en el lienzo Un artista en su estudio (1626). Sin embargo, al poco tiempo su estilo va adquiriendo el tono más oscuro con el que se le identifica.
Al poco tiempo de iniciarse profesionalmente en el arte, se convierte en uno de los pintores más solicitados de los Países Bajos, obligándolo la demanda a mudarse a Ámsterdam. Es instalado en esta ciudad que crea una de sus obras más conocidas, La lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp (1632). En dicho cuadro sobresale el uso focalizado de la luz, característica que se convertiría con el pasar del tiempo en su sello personal.

Fiesta musical. 1626.

Pero así como tuvo un inicio auspicioso, también experimentó una vida sentimental agitada. Eso, unido a su poca previsión en lo económico ocasionó que los últimos años de su existencia padeciera la estrechez económica y la pérdida del favor de los clientes. Por ejemplo, el cuadro La conspiración de Claudio Civilis fue rechazado por el ayuntamiento de Ámsterdam.


Rembrandt siguió pintando a pesar de las difíciles situaciones que padeció en los años previos a su muerte. Sin embargo, los problemas personales influyeron en su obra. Los autorretratos que realizó en esa época son, en opinión de los expertos, más sombríos y serenos.
Sin importar las contribuciones que hizo al arte, al momento de su fallecimiento la sociedad lo había olvidado a tal punto que tuvo que ser enterrado en una tumba alquilada. Cuatro siglos después, queriendo reivindicarlo del relego que sufrió al final de su vida y también reconociendo su enorme legado, se ha organizado una serie de actividades en homenaje suyo. Más de veinte exposiciones antológicas alrededor del mundo, concursos, y demás. Pero tal vez el principal homenaje sea ver sus cuadros.

Grabado de Jesús predicando.

Opiniones
>> Rembrandt es el pintor que más he copiado, y el que más me interesaba cuando era niño. El interés por la luz fue una cosa que se me dio innatamente, además de esa suerte de expresionismo rembrandtiano que no se reconoce mucho. Rembrandt tiene una cosa mística que explota mucho más cuando muestra un drama humano, deja de ser académico y es menos concesivo. Sigue vigente hasta ahora con esa calidad humana que se está perdiendo en el arte. Ahora hay mucha tecnificación, mucha importancia a las nuevas tecnologías. Se han olvidado de que el arte como expresión humana se hace para el ser humano. Rembrandt lo tenía claro.

Ricardo Córdova
Paisajista y acuarelista

>> Desde que me inicié en el mundo de la pintura he estudiado a Rembrandt. Incluso hoy, varios años después de pasar por la escuela de Bellas Artes, sigo aprendiendo de los aportes que dejó, como su dominio del claroscuro. Para mí, existe un antes y un después luego de la obra de este artista holandés. Los que recién se inician en el arte deben acercarse a clásicos como él y asimilar sus enseñanzas.

angel chavez achong
artista plastico

Filósofo meditando. 1632.

Incursión en el grabado

Rembrandt, en paralelo con su actividad de pintor, también se dedicó al grabado. Gracias a este arte su obra fue ampliamente reproducida y conocida mientras estaba con vida.
Se ha llegado a contabilizar alrededor de 300 grabados del artista holandés. Para realizarlos utilizó dos técnicas distintas: el aguafuerte y la aguja seca. Los aguafuertes son impresiones que se hacen sobre el papel desde una plancha de metal.
Si se quería hacer un cambio en las planchas, lo usual en la época era aplicarles ácido. Sin embargo, Rembrandt innovó con la técnica de la aguja seca. Esto le daba una textura especial a las impresiones.