Mención especial merece la actual exposición sobre la obra de Manuel Piqueras Cotolí (1885-1937) en el Museo de Arte de Lima. Entre tantas cruzadas por la memoria política, no viene mal una que enfatice las expresiones culturales. Y más si con ello los espacios tan rutinarios de nuestra ciudad pueden aparecer a la mirada absolutamente nuevos.
Multifacético –fue escultor, arquitecto, urbanista–, Piqueras Cotolí definió algunas características del diseño de la ciudad de Lima. Su trabajo apunta a pensar el espacio urbano desde una perspectiva histórica, que no excluye lo estético.
En efecto, uno de los aspectos más saltantes de su obra es su intencionado sincretismo de corrientes artísticas occidentales, al lado de una significativa apertura a las formas incas y preíncas. Su programa de un mestizaje cultural fue una profunda indagación sobre las formas tradicionales del país, junto a la incorporación de desarrollos más modernos.
Otro elemento importante por considerar es el contexto de época. Las primeras décadas del siglo XX fueron en el Perú y América Latina afirmativas. El discurso sobre la renovación espiritual de José Enrique Rodó halló en los intelectuales de la Generación del Novecientos y los de la década de 1920 un fértil campo de proposición.
A la distancia, el itinerario de Piqueras Cotolí, que se inscribe generacionalmente cerca de los intelectuales de 1900, nos ilustra cómo se pensó el Perú y cómo, a pesar del tiempo, muchas de esas estructuras permanecen.
Otro tema central de esta edición es la presencia de un lenguaje cotidiano que discrimina al afroperuano, el otro protagonista de la historia peruana.